愈來愈多家長讓子女進香港國際學校，享受活潑多元的國際課程，同時希望學好英語，有利將來海外升學發展。但原來受到語言限制，「以英語為第二語言」的小朋友入讀國際學校后，英文、學術的學習有機會遇上5大困難。家長選擇國際學校時，必須留意學校是否能針對相關問題，作出支援。

　　1.學術英語能力較弱

　　香港小朋友一般學術基礎不錯，英語能力亦有一定程度，能進行簡單日常溝通，然而進入國際學校，全部知識都換成英文教授，各科都有大量平日不常見的學術單詞，需要重新學習。許多學校缺乏「學術英語」的相關支援，小朋友必然感到吃力，對英語運用的信心亦會受打擊，不論英文科或其他術科的學習進度都會被拖慢。況且，國際學校多以學生課堂表現及簡報作成績評估，本地學生或因學術英語能力不足而較「蝕底」。

　　2.怯于開口參與討論

　　小朋友習慣傳統學校「坐定定聽老師說」的學習模式，不慣于在課堂表達自己，轉讀國際學校后，教學模式改變，老師扮演「引導者」角色，小朋友要更多參與討論及分享，本來已不容易；加上一下子換成全英語環境，身邊同學又來自不同文化背景，或令小朋友更開怕開口說話，有可能會經歷數週甚至數月的「靜默期」，英語能力自然難以達到預期進步。

　　3.課程系統難兼顧不程度學生

　　大部分國際學校的課程設計，都傾向「主題式教學」，尤其是英文科的課堂，不會按學習重點去劃分，課程系統與一般傳統學校不同。對于本身并非以英語為第一語言的學生，或較難循序漸進掌握語文知識，難以投入英文課堂的主題學習。事實上，每個學生發展速度不同，入學時學校應先評估學生語文能力，為他們提供適當的支援及制定個性化語言目標，在教學上亦需兼顧差異。

　　4.缺乏英語語法基礎

　　毋可置疑，小朋友適應及學習能力高，進入全英語環境后，口語及聽力較容易有進步，也許不難做到流暢對話，但做功課、考試卻會「見真章」，皆因欠缺英語語法基礎，下筆答題目、寫作自然有難度。而愈高年級，答題內容愈長，愈要求學生掌握紥實的語法根基。因此，學校的英語支援，對「非以英語為第一語言」學生的學業表現及成績有直接影響。

　　5.未掌握英語學習技能

　　除基本讀寫能力，學生還要有三大英語學習技能，才能適應香港國際學校的學習。首先，學生經常要閱讀指定書目，然后在課堂討論，若欠缺快速閱讀英文的能力，便難以投入學習過程；第二，國際學校課程著重啟發性，學生要有足夠英語理解力，才能抓緊課堂的教學重點；第三，抓住學習重點后，學生,不僅要邏輯分析力去總結所學，更要有語言表達力去歸納與報告，才令整個學習過程更完整。學校既要幫助學生建立以上三大能力，同時必須在學術課程設計上顧及不同學生需要，例如將任務分成更易于管理的步驟，適時提供支援，并且將「批判性思維練習」融入英文科課堂中，令學生習慣以英語思考。

　　香港美國學校為「英語為第二語言」提供有力支援

　　知道入讀香港國際學校可能會面對的語言困難，家長為小朋友選校時，更加要留意學校這方面的針對性安排。香港美國學校（ASHK）一直致力支援EAL（English as an Additional Language,英語為第二語言）學生，會為每位學生進行評估，了解學生能力，制定個人化語言學習目標，助學生成功地掌握英語，同時達到核心科目課程要求。ASHK有提供兩種英語學習課程：基礎英語課程(FEP)與主流EAL課程。

　　基礎英語課程(Foundational English Program,FEP)是學校在下學年（2022/23）全新推出的課程，以為二至五年級學生而設并採用小班教學模式，密集式培訓學生的基礎英語能力，例如識字、拼音及基本閱讀與寫作培訓，助學生打好英語根基，消除以英語為主要學習語言的障礙。

　　而在主流EAL課程中，老師會針對學生的個別需求提供兩種支援模式，即「課堂內」（Push-in）和「課堂外」（Pull-out）。「課堂內」支援是指EAL老師會進入課室中，與學生一起參與討論、完成課堂中的任務。而「課堂外」支援則用于一些英語能力仍在建立初期的學生，他們會在特定時間被邀請離開課堂，到EAL課室進行個別或小組形式的基礎英語學習，包括英文書導讀、拼音學習及詞彙建立等，務求全方位支持學生提升英語能力。

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